Het oudste klooster van Groningen is nieuw leven ingeblazen. De drijfveer van de monniken van Het Oldeklooster en Nijeklooster, is de basis voor een uniek initiatief met het kloosterterrein als kloppend hart.
"Het is een veel gemaakte vergissing dat Middeleeuwse Kloosters plaatsen waren waar monniken afgescheiden van de buitenwereld baden en mediteerden", zegt Anne Hilderink, kunstenaar in Kloosterburen, initiator van Sintjan, een gemeenschaps- initiatief dat vanaf het Kloosterterrein opereert. "Monniken waren nieuwdenkers en kloosters werkten volgens een strak geregeld plan, georganiseerd volgens het principe van het Romeinse leger." Nieuwdenkers, dat kun je de organisatoren van Sint Jan zeker ook noemen. "We leven in een krimpregio", zegt Hilderink. "In Kloosterburen is krimp ook een beleidskeuze. Er wordt niet meer geïnvesteerd in woningbouw of in leegstaande monumenten. Daarom hebben wij in de gedachte van de oude kloosters een coöperatie opgericht, een burgerinitiatief dat aan de slag gaat met onze omgeving. Onze initiatieven grijpen in elkaar; het woord monachus, latijn voor monnik, betekent letterlijk: denken vanuit een geheel. Zo denken wij als Sint Jan dan ook."
Sint Jan begon in 2005 met dagbesteding voor verstandelijk gehandicapten: Mien Toentje. Hilderink: "Er werken 18 mensen in de dagbesteding, waarvan er zeven in het Olde Heem en Nije Heem wonen. Ze werken in het Olde Heem in de verzorging, doen tuinonderhoud, herstellen het Hertenkamp en verzorgen de dieren. Al onze activiteiten versterken elkaar zo; wonen, toerisme of cultuur, zijn allemaal met elkaar verbonden."
Ateliers
Sint Jan ontwikkelt vanuit Ateliers. Hilderink: "Daar worden wensen en plannen onderzocht. We doen dit met de bewoners en bedrijven en instanties. Aan het einde van het traject hebben we een plan met een financiële onderbouwing, of een besluit dat het niet haalbaar is." Met de kloostertuin ontworpen en ingericht, staat onder andere de monumentale kloosterboerderij op het programma. Ook de leegstaande Nederlands Hervormde kerk is een project voor de nabije toekomst. "We
willen met alle bewoners van het gebied, de omgeving verbeteren", zegt Hilderink. "Het is ons dan ook een doorn in het oog dat de kerk leeg staat. Daar willen we een ontmoetingsplaats voor de buurt in maken.
De monumentale buitenkant blijft onaangepast, maar voor de binnenkant heeft een architect een prachtig ontwerp gemaakt.
De ruimte is straks op meerdere manieren te gebruiken. En ook de boerderij en de schuur gaan we een belangrijke functie geven. Daarin komt ruimte voor horeca, voor de toeristen die we met de nieuwe kloostertuin nu al aantrekken. Maar er komt ook een keuken waarin we maaltijden voor de ouderen in de buurt gaan bereiden.
Zo werken we vanuit het kloosterterrein als centrum, steeds verder naar buiten.
Net als de kloosters van toen, moet ons werk steeds verder uitstralen: tot buiten de gemeente, het land in en zelfs tot buiten de landsgrenzen."
Meer weten? www.sintjankloosterburen.nl