Utrecht
Aan de Vecht, Ca. 3 km ten noordwesten van de stad
Utrecht, nr. 18 op de kaart
Nog juist buiten bereik van de nieuwbouwwijken van Utrecht ligt het rustieke kasteeldorp Oud- Zuilen. Het is een typisch Vechtdorp, met veel ge boomte en een aantal monumentale huizen. Vermel denswaard zijn het thans als restaurant in gebruik zijnde Regthuis, dat tot 1890 dienst deed als raad huis, en de herenhuizen Swaenenvecht, Groot- Zuylenburg, Diedrichstein en Zuylenveld. De kerk dateert uit de 15e eeuw en was de eerste waarbij het begraven binnen werd afgeschaft (in 1787). Het even buiten het dorp gelegen kerkhof is dan ook de oudste instelling van dien aard in ons land.
Het oorspronkelijk middeleeuwse kasteel Zuylen verheft zich met zijn vele torentjes kloek en slank boven het geboomte. Het bevindt zich op de plaats waar omstreekt 883 het houten slot Thule moet heb ben gestaan. In de loop der eeuwen heeft het vele bewoners gehad, waarvan twee vrouwen, namelijk Jacoba van Beijeren en Belle van Zuylen, misschien
wel de beroemdste waren. Een moerbeiboom in de tuin zou nog door Jacoba van Beijeren zijn geplant.
Belle van Zuylen was een telg van het geslacht Van Tuyll van Serooskerken, dat zich in de 17e eeuw op het slot vestigde. Generatie na generatie heeft het vol piëteit bewoond, verbouwingen uitge voerd en het familiebezit aan meubilair, schilderijen en porselein naar de aard van de eigen tijd vergroot. De laatste eigenaar bracht zijn bezit in 1951 onder in een stichting, waarna het als museum werd open gesteld.
Kasteel Oud Zuylen heeft twee beroemde bewoonsters ge kend: Jacoba van Beieren en Belle van Zuylen.
-------------------------------*--------------------------
"Be^ienswaardtghedeiLc
Kasteel Oud Zuylen, Tournooiveld 1. Oorspronkelijk laatmiddeleeuws kasteel, verrezen op de plaats van een nog ouder gebouw; in de 18e eeuw sterk gewij zigd. Vermeldenswaard zijn de 15e-eeuwse hoek torens, de 16e-eeuwse voorpoort en de fraaie slan- gemuur. Het smaakvol ingerichte kasteel is van 15 maart tot 15 november te bezichtigen, echter niet op
zondagochtend en op maandag. N.H.-Kerk, Dorps
straat 10. Oorspronkelijk 15e-eeuws, met romaanse toren. Na overleg te bezichtigen. Molens: standerd- molen aan Dwarsdijk 24, watermolen aan de Neder- eindsevaart 3 en Hollandse wipwatermolen uit 1830 aan de Nedereindsevaart 2. Niet te bezichtigen.
Diverse monumentale panden in de Dorpsstraat.
Belle van Zuylen
Op 20 oktober 1740 werd op het slot Zuylen Isabella Agnes Elisabeth van Tuyll van Serooskerken geboren, die later als Belle van Zuylen een internationaal ver maard schrijfster zou worden. Al op jeugdige leeftijd bleek ze een begaafd meisje, dat verzen schreef, clavecim- bel speelde en diverse talen sprak. Om haar intelligentie en scherpzinnigheid werd ze door haar omgeving zowel bewonderd als verguisd. Schranderheid en een kritische houding werden door de meeste van haar tijdgenoten on vrouwelijk gevonden. De hoge kringen waarin ze ver keerde zou ze later beschrijven als ‘kringen die waren ’s
ochtends Engels en ’s avonds Frans en bijgevolg heel de
dag apen’. Ze had vele aanbidders, waaronder de be faamde Schot James Boswell, maar de een na de ander
liet het afweten vanwege haar onafhankelijkheid en gees telijke superioriteit. Ten slotte huwde ze met de Zwit serse huisleraar van de familie, Charles Emmanuel de Charrière, Heer de Penthaz Het echtpaar vestigde zich in Colombier, bij het meer van Neuchdtel. Hier schreef ze haar Eettres Neuchateloises en Eettres écroites de Eausanne, waarin de novelle Caliste voorkomt, die
internationaal als een meesterwerk wordt beschouwd. Ze
maakte zowel het slot Zuylen als haar huis in Colombier tot een trefpunt van kunstenaars en aanhangers van de Verlichting. In enkele vertrekken in het kasteel bevinden zich nog herinneringen aan deze bijzondere be woonster.